Secondo uno studio condotto da Gregor Reid della Western University in Canada, alcuni batteri come il Lactobacillus e lo Streptococcus thermophilus, svolgerebbero una funzione protettiva contro il tumore al seno. Tali forme batteriologiche tendono a concentrarsi nel tessuto mammario soprattutto durante il periodo di allattamento che, infatti, è risaputo essere pratica utile contro il cancro alla mammella. Sono stati individuati anche dei microrganismi che invece favoriscono l’insorgenza del tumore nella zona in questione, come l’Escherichia coli e lo Staphylococcus epidermidis.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Applied and Environmental Microbiology, si basa su esperimenti condotti su 59 donne, alcune delle quali con formazioni maligne e begnine al seno. Ogni tessuto analizzato aveva delle caratteristiche diverse. Se si era in presenza di un cancro allora i batteri in eccedenza erano appunto i prima citati escherichia e stafilococco, riconosciuti da studi precedenti come capaci di danneggiare il Dna umano in maniera irreversibile, portando alla formazione di tumori. Nei seni sani  dominavano i lactobacilli e lo streptococco. 

Questo studio dimostra inoltre l’efficacia dei probiotici che, secondo la Fao, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura e l’Oms, l’Organizzazione mondiale della sanità, sono organismi vivi che, somministrati in quantità adeguata, apportano un beneficio alla salute umana. Questi microrganismi non patogeni presenti negli alimenti o aggiunti ad essi, possono veramente fare la differenza per un’adeguata prevenzione contro mali quali i tumori.