Corpi, muscoli e volti che si trasformano in macchine da gara. Acrobazie in aria che sfidano le leggi della gravità con salti che richiedono un’elevata mobilità articolare. Il sudore che si fonde con l’acqua, la tecnica e la resistenza in un uno: sono gli atleti delle Olimpiadi 2016. Anche l’Italia, una delle pochissime nazioni riuscite a prendere parte a tutte le edizioni dei Giochi Olimpici, insieme a Francia, Regno Unito e Svizzera, sfoggia fiera i suoi campioni. Così, dopo l’argento di Rossella Fiamingo nella spada femminile, che ha lasciato un pizzico di rimpianto per l’oro sfuggito sul più bello, porta a casa un’altra medaglia azzurra: un bronzo nei 400 stile libero con Gabriele Detti, vera scoperta di questa edizione olimpica.

Giovanissimo, classe 1994, il livornese Detti, allenato dallo zio Stefano nella fucina di Ostia, campione europeo dei 400 stile libero a maggio a Londra, è la nuova stella del nuoto azzurro. C’è chi in lui vede molto Massimiliano Rosolino, il nuotatore napoletano che vinse l’argento a Sydney 2000 registrando il record italiano, tutt’ora imbattuto, in 3’43”40. Così, il ventunenne Detti, suo erede designato, si prende il terzo posto in questa edizione olimpica, sfiorando quasi il record di Rosolino con il tempo di 3'43"49. Dall’altra parte i due favoriti, l'australiano Mack Horton e il cinese Sun Yang, che con lo sprint finale si sono guadagnati rispettivamente l’oro in 3'41"55, e l’argento in 3'41"68.

Una gara difficile, sudata, tra attese, suspense, pronostici e favoriti. "Mi sono ripreso la mia rivincita dopo le sfortune dell'anno scorso e adesso mi aspettano altre due gare. La medaglia olimpica è un sogno che si realizza". Ha commentato a caldo Detti che, grazie al lavoro matto e disperato, ha conquistato il bronzo. Chissà, forse è proprio vero, la storia è ciclica ed è destinata a ripetersi: che ci sia, dopo Sydney e Rosolino, una nuova grande Italia del nuoto alle Olimpiadi di Rio?